वीजा की समय-सीमा और दो हफ्ते की तैयारी: बांग्लादेश की एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी में एंट्री का असली कहानी

बांग्लादेश हॉकी टीम की एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी (ACT) में जगह कोई योग्यता से मिली जीत नहीं है। यह पाकिस्तान के भारत न आने से खुला दरवाज़ा है। और अब इस दरवाज़े से घुसने से पहले टीम को वीजा की समय-सीमा, दो हफ्ते की तैयारी और एक ऐसे कोच के साथ जूझना है जो टीम चुनने के लिए ही समय पर पहुंचा। एशियाई खेलों में सातवें स्थान पर रही बांग्लादेश की टीम को ACT में केवल इसलिए प्रवेश मिला क्योंकि शीर्ष छह टीमों के लिए बना नियम पूरा नहीं हो सका। पाकिस्तान भारत नहीं गया, और बांग्लादेश को निमंत्रण मिल गया। यह वही टीम है जो एशिया के शीर्ष पांच से बाहर है, जिसका FIH रैंकिंग बैंड तीस के आसपास माना जाता है, और जिसने पिछले कई वर्षों में भारत, कोरिया, मलेशिया या जापान के खिलाफ प्रतिस्पर्धी मुकाबले कम ही जीते हैं। सबसे पहले उस तस्वीर को देखिए जो किसी भी टूर्नामेंट-पूर्व रिपोर्ट में सबसे ऊपर होनी चाहिए। बांग्लादेश को भारत में 23 अक्टूबर को रवाना होना है, टूर्नामेंट 27 अक्टूबर से शुरू हो रहा है, और वीजा के लिए आवेदन भारतीय दूतावास में रवाना होने से लगभग चार दिन पहले किया जा रहा है। यह कोई मामूली प्रशासनिक देरी नहीं है। एक दिन का भी फिसलना पूरे अभियान को रोक सकता है। मैंने पिछले कुछ वर्षों में कई टीमों को इसी तरह की समय-सीमा में फंसते देखा है, और जब कागजात और उड़ान एक ही हफ्ते में टकराते हैं, तो खेल की तैयारी पीछे छूट जाती है। अब उस तैयारी को देखिए जो मैदान पर दिखेगी। जर्मन कोच पीटर गेरहार्ड ढाका पहुंचे हैं और कुछ ही दिनों में उन्होंने चयन समिति के साथ बैठकर टीम फाइनल की है। बांग्लादेश का कुल अभ्यास कैंप दो हफ्ते का रहा है। किसी भी राष्ट्रीय टीम के लिए, खासकर जब वह महाद्वीपीय स्तर पर खेलने जा रही हो, दो हफ्ते में नई रणनीति बैठाना लगभग असंभव है। यहां यह समझना जरूरी है कि कोच का देर से आना और चयन समिति का टीम चुनना एक ही सिक्के के दो पहलू हैं। इसका मतलब है कि टीम का चयन घरेलू लीग के आधार पर हुआ, कोच की अपनी दृष्टि से नहीं। नतीजा यह होगा कि बांग्लादेश मैदान पर प्रतिक्रियावादी हॉकी खेलेगा, गहराई में बैठकर बचाव करेगा, और तकनीकी रूप से बेहतर टीमों के खिलाफ नुकसान सीमित करने की कोशिश करेगा। यह कोई आलोचना नहीं, बल्कि उस स्थिति का तार्किक निष्कर्ष है जिसमें टीम है। इस टीम की सबसे बड़ी समस्या स्क्वाड की गहराई है। रिपोर्ट में 18 सदस्यीय टीम का जिक्र है, लेकिन सूची में केवल 16 नाम हैं। और जिन अब्दुल्ला और तैयब को नया शामिल बताया गया है, वे सूची में कहीं नहीं हैं। केवल आबेद उद्दीन ही दोनों जगह दिखते हैं। यह सिर्फ एक संपादकीय चूक नहीं है। यह बताता है कि आधिकारिक सूची अधूरी है या असंगत है। जब आप एक ऐसी टीम का विश्लेषण कर रहे हों जिसके पास रोलिंग सब्स्टीट्यूशन का दबाव है, तो 16 खिलाड़ियों की सूची में गोलकीपर की गहराई और बेंच की ताकत पर सवाल उठना स्वाभाविक है। मैदानी हॉकी में चौथे क्वार्टर में जो टीमें जीतती हैं, वे अक्सर बेंच से आती हैं। बांग्लादेश के पास वह बेंच दिखाई नहीं देता। यहां एक बात साफ कर देना जरूरी है। ACT कोई ओलंपिक क्वालिफायर नहीं है। एशिया से ओलंपिक का रास्ता एशियाई खेलों के चैंपियन से होकर जाता है। ACT एक प्रतिष्ठा और विकास का टूर्नामेंट है, जिसका असली मूल्य बांग्लादेश जैसी टीम के लिए यह मापना है कि वह एशिया के शीर्ष से कितनी दूर है। इसलिए इस टूर्नामेंट को किसी बड़ी उपलब्धि के रूप में देखना या बांग्लादेश के उभार की कहानी बनाना दोनों ही भ्रामक होंगे। अब वह पक्ष जो आमतौर पर नजरअंदाज हो जाता है। बांग्लादेश की एंट्री पाकिस्तान के पतन का उपोत्पाद है, बांग्लादेश के उत्थान का प्रमाण नहीं। पाकिस्तान हॉकी, जो कभी वैश्विक शक्ति थी, आज भारत की यात्रा तक सुनिश्चित नहीं कर पा रही है। यह एक संरचनात्मक गिरावट है, और बांग्लादेश उसी गिरावट से बने खाली स्थान को भर रहा है। इसीलिए इस टूर्नामेंट में बांग्लादेश की असली परीक्षा यह नहीं है कि वह कितने मैच जीतता है, बल्कि यह है कि वह अपनी सीमाओं के भीतर कितनी प्रतिस्पर्धी हॉकी खेल पाता है। मेरे अनुभव में, इस स्तर की टीमों के लिए सबसे बड़ा हथियार पेनल्टी कॉर्नर होता है। जब ओपन प्ले में मौके बनाना मुश्किल हो, तो सेट-पीस ही बराबरी का रास्ता देता है। लेकिन इस रिपोर्ट में किसी भी पीसी विशेषज्ञ का नाम नहीं है, न ही किसी गोलकीपर की चर्चा है। यह अपने आप में एक संकेत है कि टीम के पास कोई स्पष्ट व्यक्तिगत हथियार नहीं है। ऐसे में बांग्लादेश का असली लक्ष्य आखिरी स्थान से बचना और सम्मानजनक प्रदर्शन करना ही होगा। जो लोग इस टूर्नामेंट को बांग्लादेश हॉकी के लिए बड़ा मंच मान रहे हैं, उन्हें एक और तथ्य याद रखना चाहिए। बांग्लादेश का खेल तंत्र क्रिकेट के इर्द-गिर्द बना है। हॉकी को न तो वह मीडिया कवरेज मिलता है, न प्रायोजन, और न ही जमीनी स्तर पर वह निरंतरता जो एक राष्ट्रीय टीम को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धी बनाती है। दो हफ्ते का कैंप इसी कमी का सबसे साफ संकेत है। इस टूर्नामेंट में बांग्लादेश के लिए सबसे बड़ा और सबसे तत्काल जोखिम मैदान पर नहीं, बल्कि दूतावास की कतार में है। वीजा समय पर नहीं मिला तो पूरा अभियान खतरे में पड़ सकता है। और अगर वीजा मिल भी जाए, तो टीम बिना पर्याप्त तैयारी के मैदान पर उतरेगी। ऐसे में सवाल यह नहीं है कि बांग्लादेश कितने मैच जीतेगा। सवाल यह है कि क्या वह अपनी भागीदारी सुनिश्चित कर पाएगा, और अगर हां, तो क्या वह इस टूर्नामेंट से कोई ऐसा सबक लेकर लौटेगा जो अगले चक्र में काम आए। जो लोग बांग्लादेश हॉकी के भविष्य पर नजर रख रहे हैं, उनके लिए असली संकेत 27 अक्टूबर को मैदान पर नहीं, बल्कि 23 अक्टूबर को हवाई अड्डे पर मिलेगा। अगर टीम समय पर रवाना होती है, तो यह मान लीजिए कि बांग्लादेश ने पहला मैच जीत लिया। बाकी सब उसके बाद।